El universo está repleto de elementos que aún no conocemos y que no dejan de sorprendernos. Un estudio realizado por la Universidad de Durham (Reino Unido) y el Centro Astronómico Nicolau Copérnico en Varsovia (Polonia) ha encontrado una estrella que dio lugar a una onda de choque inexplicable.
Concretamente, el hallazgo consiste en una estrella muerta alrededor de la cual se ha producido una bonita onda de choque. A pesar del impacto de este descubrimiento, la manera en la que se ha producido ha generado un gran desconcierto entre los físicos y los astrónomos.
ONDA DE CHOQUE ALREDEDOR DE UNA ESTRELLA MUERTA
El gas y el polvo que fluyen de las estrellas pueden llegar a provocar, cuando se dan las condiciones adecuadas, un choque con el entorno, que deriva en una onda de choque. Ahora, un grupo de astrónomos se ha encontrado con un descubrimiento importante.
Utilizando el telescopio VLT de ESO (Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral), se ha podido captar una hermosa onda de choque alrededor de una estrella muerta, en un descubrimiento que ha generado un gran desconcierto entre los profesionales.
Según los mecanismos conocidos, la pequeña estrella RXJ0528+2838 no debería dar lugar a tal estructura. Por lo tanto, los expertos coinciden a la hora de asegurar que es un hallazgo tan enigmático como impresionante, llevando a que se replantee la comprensión de la interacción de las estrellas muertas con el medio interestelar.
MISTERIO SOBRE ESTA ESTRELLA
Después de que el telescopio James Webb haya detectado algo nunca visto, nos encontramos con este hallazgo que llega de la mano de la Universidad de Durham (Reino Unido) y el Centro Astronómico Nicolau Copérnico en Varsovia (Polonia).
Sus autores, Simone Scaringi y Krystian Ilkiewicz, aseguran que han encontrado "algo nunca visto antes y, más importante aún, totalmente inesperado", además de que aseguran que, según sus observaciones, han encontrado una potente emisión (outflow) "que no debería estar ahí".
La estrella RXJ0528+2838 está situada a 730 años luz y gira alrededor del centro de nuestra galaxia. A medida que se mueve, interactúa con el gas que hay en el espacio entre las estrellas, creando un tipo de onda de choque llamada onda de proa.
Aunque estas ondas suelen aparecer a partir del material que sale de una estrella central, esto no ocurre en este caso. Se trata de una enana blanca que tiene una compañera similar al Sol orbitándola.
Lo que llama la atención de los expertos es que es parte de un sistema supuestamente tranquilo y sin discos, y sorprende que pueda "desencadenar una nebulosa tan espectacular".
UNA EXTRAÑA NEBULOSIDAD EN TORNO A ESTA ESTRELLA
Más allá de conocer el oscuro secreto del cosmos, ahora nos encontramos con un nuevo hallazgo sobre una extraña nebulosidad detectada en imágenes obtenidas en el Telescopio Isaac Newton, en España. Al apreciar una forma inusual, se observó con más detalle con el instrumento MUSE, instalado en el VLT de ESO.
"Las observaciones con el instrumento MUSE de ESO nos permitieron cartografiar la onda de proa con detalle y analizar su composición. Esto fue crucial para confirmar que la estructura realmente se origina en el sistema binario y no en una nebulosa o nube interestelar no relacionada" explicó Ilkiewicz.
La forma y el tamaño de la onda muestran que la enana blanca ha estado expulsando un potente outflow durante al menos mil años. Lo que llama la atención de la comunidad científica es que no se sabe exactamente cómo una estrella muerta sin disco puede impulsar una emisión tan duradera.
LA EXPLICACIÓN DEL 'OUTFLOW' DE ESTA ESTRELLA
Los científicos tienen una hipótesis sobre la explicación a este outflow tan duradero por parte de esta estrella. Se conoce que esta enana blanca posee un fuerte campo magnético, que canaliza el material robado de la estrella compañera directamente hacia esta, sin formar un disco.
"Nuestro hallazgo muestra que, incluso sin un disco, estos sistemas pueden generar potentes emisiones, revelando un mecanismo que aún no entendemos. Este descubrimiento desafía la imagen estándar de cómo la materia se mueve e interactúa en estos sistemas binarios extremos", asegura Ilkiewicz.
Por lo tanto, los resultados sugieren que existe una fuente oculta de energía, que probablemente sea el fuerte campo magnético, aunque aún tienen que profundizar más en el estudio y tratar de comprender mejor la naturaleza de los outflows sin disco.
