La derrota en el derbi vasco de Copa ha dejado claro que el Athletic sufre mucho cuando no tiene a sus mejores piezas disponibles, sobre todo la de Nico Williams. La Real Sociedad supo anular el ataque rojiblanco y gran parte de esa falta de pegada se explica por la ausencia del extremo. El equipo ha perdido esa chispa necesaria para romper los partidos y la falta de regularidad se ha convertido en un problema evidente en las últimas semanas.
Sin el desborde del extremo internacional, el juego del Athletic se ha vuelto más previsible. Valverde ha intentado buscar soluciones en la plantilla, pero nadie aporta la velocidad y el descaro que caracterizan al menor de los Williams. Los datos de la temporada reflejan que el rendimiento del grupo baja de forma considerable cuando él no está. Ahora, con el objetivo de la Copa ya descartado, el club se centra en recuperar al futbolista para pelear por los puestos europeos en la liga.
El calvario físico del jugador no es algo nuevo en esta campaña. Nico Williams ha pasado muchos tramos del curso jugando con molestias evidentes. Su presencia en el campo ha sido a medio gas por culpa de una pubalgia que le impide rendir al cien por cien de su capacidad. Se trata de una dolencia muy traicionera que requiere paciencia y un trabajo específico para evitar que se convierta en algo crónico.
La decisión de frenar en seco ha sido la determinación más lógica para los servicios médicos y para el propio jugador. En el Athletic saben que forzar a una estrella en estas condiciones no suele terminar bien. Un Nico Williams mermado no ayuda al equipo y además se expone a una rotura mucho más grave. La prioridad en este momento es que el futbolista limpie la zona afectada y vuelva a sentirse potente en cada carrera sin miedo a recaer.
El Athletic evita dar plazos para la vuelta de Nico Williams al equipo
El hermetismo en torno a la fecha del regreso es total. Desde el Athletic Club no se están lanzando mensajes sobre cuándo volverá a jugar el extremo. Valverde prefiere no dar pistas a los rivales y, sobre todo, no quiere meter una presión añadida al jugador. Nico Williams sigue trabajando a diario en las instalaciones de Lezama cumpliendo con su plan de rehabilitación, pero siempre bajo la premisa de no precipitarse.
Esta incertidumbre ha generado nerviosismo entre los aficionados y también en el entorno de la Selección nacional. Todo el mundo quiere ver de nuevo al extremo en acción, pero la prudencia es la norma que manda en Bilbao. El cuerpo médico supervisa cada paso del proceso y no dará luz verde hasta que el riesgo de una nueva lesión desaparezca por completo. La idea es que cuando Nico vuelva, lo haga para quedarse y no para tener que parar de nuevo a las dos semanas.
Valverde protege a Nico Williams para no comprometer su físico
Ernesto Valverde ha sido muy contundente al hablar sobre su estrella. El técnico rojiblanco tiene claro que Nico Williams es el activo más valioso de la institución y que arriesgarlo ahora sería una irresponsabilidad. La frase "no nos lo podemos permitir" resume la política de precaución extrema que ha adoptado el club. El Athletic prefiere perder al jugador durante unos cuantos partidos de liga antes que poner en peligro su carrera a largo plazo.
En el Athletic saben que forzar a una estrella en estas condiciones no suele terminar bien.
La explosividad de Nico es su mayor virtud, pero también lo que hace que sus músculos sufran más que los de otros compañeros. Por eso, el club ha decidido que el jugador se mantendrá al margen hasta nuevo aviso. La estrella del Athletic regresará cuando su cuerpo esté preparado para la alta competición. Mientras tanto, el equipo tendrá que aprender a sobrevivir sin su principal argumento ofensivo para no comprometer el futuro de la plantilla.
