¿Alguna vez te has preguntado cuánto vale realmente una angula? Pues este pequeño manjar, que cabe en la palma de la mano, llegó a venderse por 13.000 euros el kilo. Sí, has leído bien. Pero detrás de su precio récord hay una especie al borde de la extinción, y eso preocupa no solo al Gobierno español, sino también a la Unión Europea.
Durante décadas, la anguila europea y sus alevines, las codiciadas angulas, han sido protagonistas de mesas navideñas y restaurantes de alta cocina. Su sabor delicado y su exclusividad hicieron que la demanda superara con creces la oferta. Ahora, la escasez es tal que pescadores, chefs y consumidores se enfrentan a dilemas éticos y económicos, ¿vale la pena seguir consumiéndolas si su futuro está en riesgo?
La situación ha despertado reacciones de todo tipo. Algunos cocineros defienden la tradición gastronómica, mientras que organizaciones ecologistas y buena parte de la ciudadanía apuestan por la protección total de la especie. La polémica está servida y el debate no se limita a la cocina, es un espejo de cómo la presión humana puede poner en jaque la biodiversidad.
La crisis de la anguila: pesca y precio récord
El declive de la anguila europea no es nuevo. Desde finales del siglo XX, su población ha caído drásticamente, y sus crías, las angulas, siguen siendo objeto de pesca intensiva. En lugares como Asturias o Galicia, los primeros lotes de la temporada se venden a precios que rompen récords históricos, con cifras de hasta 13.000 euros por kilo.
Esta presión económica y gastronómica ha convertido a la anguila en un lujo difícil de sostener, convirtiéndose en un verdadero lujo, uno de esos que solo algunos pocos llegar a disfrutar muy pocas veces en la vida. Mientras los consumidores muestran interés y fascinación por el tema por todas las aristas involucradas (economía, ambiente, etc.), los pescadores lidian con regulaciones más estrictas (siendo este uno de los sectores de la economía más afectados), además de las comunidades autónomas que buscan equilibrar tradición y sostenibilidad. Lo cierto es que la tensión se siente en mercados y subastas, pero también en redes sociales, donde los debates sobre la protección de la especie generan hashtags y opiniones divididas.
Gobierno y comunidades: un tira y afloja
De momento y ante la situación tan crítica que se atraviesa, el Ministerio para la Transición Ecológica (MITECO) ha decidido actuar y propondrá declarar la anguila como especie “en peligro de extinción” ante las comunidades autónomas. La medida busca proteger a esta especie en aguas interiores, donde la pesca de angulas sigue siendo legal y económicamente lucrativa.
Sin embargo, la decisión no es sencilla. Galicia, Cantabria, Asturias y otras regiones dependen de la pesca (de anguilas) como motor económico y cultural. Las reacciones de los políticos y autoridades involucradas reflejan esa complejidad, mientras algunos apoyan la iniciativa científica, otros la ven como un riesgo para el empleo y la economía local, lo que incrementa la tensión sobre el tema. Muchos se plantean la siguiente interrogante ¿la economía local puede llegar a ser más importante que la conservación de una especie? La polémica se extiende a la alta cocina, con chefs que apoyan campañas como “Angulas, no gracias”, pidiendo un consumo responsable y sostenible.
Una especie en peligro y un debate social
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ya considera a la anguila europea en peligro crítico de extinción. Su declive se debe no solo a la pesca excesiva, sino también a barreras migratorias, contaminación y cambios ambientales (una mezcla de factores en las que todas las variantes poseen una responsabilidad). Sin medidas urgentes, la desaparición de esta especie sería irreversible.
La reacción de la sociedad es variada. Entre indignación, conciencia ambiental y debate sobre la cultura gastronómica, la anguila se ha convertido en símbolo de un dilema global: ¿cómo equilibramos tradición, economía y conservación? El futuro de esta especie depende de decisiones políticas, científicas y del consumo responsable de todos nosotros. Más allá de los números, la historia de la anguila es un llamado a reflexionar sobre nuestro impacto en la naturaleza y cómo podemos actuar antes de que sea demasiado tarde, así de simple, el mensaje es muy simple ¿la economía es más importante que la conservación de una especie declarada en peligro de extinción?.
