Para nadie es un secreto que la economía española está cambiando y cada vez más jóvenes se adhieren a la estructura económica tradicional con nuevas ideas de negocios como autónomos. ¿Quién no recuerda al típico autónomo madrugador, abriendo la persiana de su tienda o bar cada mañana? Ese perfil clásico, que parecía inmutable, está cambiando a pasos agigantados. Mientras los pequeños comercios cierran, el nuevo autónomo español se mueve hacia sectores más tecnológicos, societarios y especializados.
El contraste es evidente, 2025 cerró con un récord de autónomos en España, pero muchos de ellos ya no son personas físicas, sino profesionales que optan por sociedades para protegerse y mejorar su fiscalidad. La imagen del bar de barrio o la carnicería de toda la vida se desvanece (malas noticias para los amantes de lo tradicional), mientras crece un nuevo ecosistema de trabajadores más cualificados y globalizados.
En paralelo, el comercio de proximidad sigue sufriendo, más de 13.500 pequeños negocios bajaron la persiana el año pasado, un promedio de 38 cierres diarios. La sangría no es solo económica; también erosiona la vida de barrios y municipios, dejando huecos difíciles de reemplazar.
El ocaso del autónomo “de toda la vida”
El clásico autónomo con tienda, ese con un pequeño negocio heredado de la familia, los bares de toda la vida y hasta las explotaciones agrícolas pierden peso. En 2025, el número de personas físicas afiliadas a la Seguridad Social cayó en más de 21.000, mientras que los autónomos societarios y los miembros de órganos de administración crecieron con fuerza. La diferencia refleja un cambio estructural, pasar de un trabajo individual a modelos más seguros y profesionales.
Sectores como comercio, hostelería, transporte o actividades agrarias son los más afectados. En el comercio, el cierre de 13.586 locales refleja un fenómeno que se viene gestando desde hace años, competencia de grandes superficies, compras online y cambios en los hábitos de consumo. Para muchos autónomos, mantener el negocio ya no es viable, y tristemente terminan con los cierres, que además se suceden mes tras mes.
El auge del autónomo tecnológico y societario
Frente a la caída del comercio tradicional, el nuevo autónomo se concentra en áreas de alto valor añadido, tecnología, servicios profesionales, educación y sanidad. Gran parte de este crecimiento lo impulsan trabajadores extranjeros, que representan el 78% de las altas autónomas en 2025. Suelen ser más cualificados y optan por modelos societarios para maximizar ventajas fiscales y reducir riesgos.
Este cambio de perfil también responde a la necesidad de adaptarse a un mercado cada vez más digital y global. Mientras algunos sectores se quedan atrapados en estructuras anticuadas, el autónomo moderno apuesta por sociedades y proyectos con mayor proyección, dejando atrás la imagen romántica del negocio familiar. Y ante esta realidad cada vez más compleja, muchos nos preguntamos qué pasará con los servicios que prestaban los pequeños negocios del barrio, el relevo generacional escasea.
Costes, digitalización y supervivencia del comercio local
El cierre del pequeño comercio no se debe solo a la competencia digital; también pesa el coste fijo, especialmente el alquiler, que absorbe gran parte de los ingresos, y ya no solo el alquiler, hay que añadir el incremento de los precios de la materia prima por el proceso inflacionario al que se enfrenta España desde hace ya varios años. A esto se suman la presión fiscal y la falta de modernización, factores que hacen que muchos negocios terminen desapareciendo, incluso cuando tienen clientela.
El impacto va más allá de la economía, la desaparición de tiendas de barrio afecta la cohesión social, reduce servicios locales y vacía de vida los barrios, y ocurre el temido fenómeno demográfico denominado la “España vaciada”. La protección del comercio de proximidad y el impulso a los autónomos viables son ahora desafíos clave. Si no se actúa con medidas concretas, la sangría continuará, mientras los nuevos modelos de trabajo autónomo avanzan a un ritmo imparable.
España atraviesa una transformación del trabajo autónomo, de los bares y tiendas tradicionales al freelance tecnológico y societario. La lección es clara, adaptarse es esencial. Ya no basta con abrir un comercio; hoy el éxito depende de innovación, digitalización y estrategias sostenibles que permitan sobrevivir en un mercado cada vez más competitivo.
