A principios de los 80 la época de oro de los héroes de cómic estaba en su pleno apogeo. Por eso mismo se empezaron a crear caricaturas de esos héroes. La más famosa vino en forma de serie: El Gran Héroe Americano. Del 81 al 83 dio tiempo a que este icono para mayores de 40 años hiciera 3 temporadas y 44 capítulos llenos de acción y humor.
Un tipo muy real que estaba obligado a ser un superhéroe en medio de las situaciones más bizarras. Su protagonista era William Katt, que junto a Robert Culp, Connie Sellecca, Michael Paré y Faye Grant completaban el reparto de esta divertidísima serie. A pesar de que la serie tuvo muchos fanáticos y mucho éxito, nunca tuvo una secuela. Los intentos de continuación fueron infructuosos, así que solo nos queda el contenido original.
La historia
El argumento es sencillo, Ralph Hinkley es un profesor de instituto en una clase problemática. En una excursión al desierto el autobús en el que viajan se avería y es Ralph quien debe ir a buscar ayuda. En su camino se topa con una nave extraterrestre y allí le entregarán un traje que le otorga superpoderes. Minutos antes conoce a Bill Maxwell, un agente de FBI que casi se lleva puesto a Ralph tras despistarse con el Ovni.
Este traje le conferirá al profesor de instituto unos superpoderes muy similares a los de Superman. Un traje de color rojo con una letra japonesa en medio del pecho y una capa negra que además harán que pueda ser invisible, pueda ver lo que sucede en otros lugares y muchos más poderes que irá descubriendo de distintas formas y con torpeza a lo largo de los capítulos, ya que pierde las instrucciones de uso del traje.
Momentos épicos
En la búsqueda de si mismo Ralph nos da un montón de situaciones divertidas. Desde cuando empieza a aprender a volar, donde nos hace sacar carcajadas hasta el descubrimiento de otros poderes. También descubrirá de la peor manera posible y con el mayor susto de la serie la resistencia a golpes y a disparos. Destacamos también la rotura de paredes que produce sin querer debido a la superfuerza.
A mediados de la serie el traje se altera debido a la exposición a Plutonio. Esta radiación hará que los poderes cambien y le otorguen al bueno de Ralph la capacidad de controlar las mentes y utilizar la telekinesia. En otro capítulo el traje se volverá magnético debido a la exposición eléctrica que también variará los poderes.
Su amor
En toda esta locura hay una persona que intentará poner cordura. Pam Davison, interpretada por Connie Selleca es la novia de Ralph. Es la que saca de muchos aprietos en los que Bill, el agente del FBI mete al pobre Ralph. Y es que el policía utiliza al propio Gran Héroe Americano para resolver muchos de sus casos.
Pam Davison siempre acompaña a Ralph en todas sus aventuras y a mediados de la tercera temporada dan un paso más y se hacen marido y mujer. También los estudiantes acompañan en otros capítulos a su profesor. Ellos desconocen la existencia del traje y ayudan a resolver todos los casos del pobre superhéroe.
Polémica con DC
Uno de los peores villanos de El Gran Héroe Americano ha sido otro superhéroe de Comic, Superman. Y esta enemistad no ha sido en la serie si no en los juzgados. La serie tuvo que ser interrumpida varias veces debido a las constantes demandas de DC Comics, editores de Superman por el plagio que representaba el héroe de la serie. Finalmente, la serie tuvo que cancelarse debido a esto.
Pero esta no ha sido la única polémica que generó el personaje de Ralph Hinckley durante su emisión. El apellido de Hinkley era el mismo que tenía la persona que había atentado contra Ronald Reagan, presidente por aquellos momentos de los Estados Unidos. Por eso el apellido tuvo que ser cambiado, durante la primera temporada a Hanley.
William Katt
Katt se presentó al papel de Luke Skywalker en la guerra de las galaxias, pero al final no fue escogido. Posteriormente obtuvo el papel de El gran héroe americano y le sirvió para saltar al estrellato. Interpretó al protagonista en la saga House, que trataba de películas cómicas y de terror. También sería un personaje recurrente en las películas para TV de Perry Mason.
Ha aparecido en Top of the Hill, Se ha escrito un crimen, Walker Texas Ranger o la serie del doctor House. En el año 2017 fue la última vez que le pudimos ver en la gran pantalla en la película The Man From Earth: Holocene.
Robert Culp
Robert Culp tiene una gran carrera en televisión antes de El gran héroe americano. Participó junto a Bill Cosby en la serie Soy Espía entre el 65 y 68, una serie que le dio gran fama. También fue villano en la serie Colombo y puso la voz al doctor Wallace Breen en la versión inglesa de Half Life 2.
Su aparición en The assignment fue su último trabajo antes de morir en marzo de 2010 a los 79 años de edad y dejando una candidatura en su carrera a los Globos de Oro.
Connie Sellecca
Connie Sellecca se hizo famosa con El gran héroe americano y también en la famosa Westworld y Hotel, en los años 80 convirtiéndose en uno de los rostros más conocidos durante aquella década.
Su último papel conocido ha sido en un telefilme titulado Dos navidades para Eve en el año 2012.
Secuelas fallidas
Ante el gran éxito de la serie y su repentino fin, en 1986 se propuso reanudar la serie. Pero William Katt se negó a volver a su personaje de Ralph. Se realizó un episodio piloto con una chica como protagonista y se utilizó ese episodio para despedir al equipo protagonista de las anteriores y del personaje de Ralph y de Pam Davison.
En 2008 volvió a escucharse hablar de El gran héroe americano al editarse una serie de cómics sobre el personaje. Guionizados junto al propio Katt, la serie consta de 6 números y se pueden conseguir todavía. En 2014 quiso realizarse una película y luego Fox anunció una nueva serie, pero todo ha quedado anulado y no ha salido nada a la luz.
