La industria de las energías renovables ha experimentado un crecimiento exponencial en los últimos años, convirtiéndose en un pilar fundamental para la transición energética global. En este contexto, la noticia de que el grupo Cox ha firmado un acuerdo para adquirir el 51% de la planta termosolar ‘Khi Solar One’ en Sudáfrica, resalta la importancia estratégica que tienen estas inversiones para las compañías líderes del sector.
La planta ‘Khi Solar One’ se encuentra ubicada cerca de la localidad sudafricana de Upington, en la provincia de Northern Cape, y forma parte de la primera ronda del programa de energías renovables del país (Reippp). Se trata de una central termosolar única en el mundo, con una capacidad de 50 megavatios (MW) y tecnología de torre central y campo de heliostatos, además de contar con un sistema de almacenamiento térmico. Originalmente, esta instalación pertenecía a la empresa española Abengoa, de la que Cox adquirió el año pasado las unidades productivas autónomas.
La Apuesta de Cox por la Energía Solar Termoeléctrica
Cox ha demostrado su compromiso con el desarrollo de las energías renovables al hacerse cargo de la operación y mantenimiento de la planta ‘Khi Solar One’ hasta el año 2036. Además, la compañía planea implementar un programa de mejoras en la instalación, con el objetivo de optimizar su rendimiento y aumentar en más de un 30% los actuales 100 gigavatios hora (GWh) año de generación. Estas mejoras, que comenzarán el próximo mes de agosto, se estima que tendrán una duración de 12 meses.
La adquisición de ‘Khi Solar One’ es una estrategia clave para Cox, ya que le permite consolidar su presencia en el mercado de las energías renovables en Sudáfrica. La planta cuenta con un contrato de compraventa de energía (PPA) a veinte años suscrito con Eskom, la sociedad pública sudafricana de energía, lo que garantiza la estabilidad y seguridad de los ingresos generados por esta instalación.
Además, la financiación de la planta se ha realizado a través de un ‘project finance’ con instituciones multilaterales sudafricanas (DBSA e IDC) e internacionales (BEI, IFC, FMO y Proparco), lo que demuestra la confianza de estos organismos en el proyecto y en la capacidad de Cox para llevarlo a cabo de manera exitosa.
El Impacto de la Adquisición en la Estrategia de Cox
El presidente ejecutivo de Cox, Enrique Riquelme, ha destacado la importancia de esta operación, afirmando que es «el claro reflejo» del compromiso de la compañía con las energías renovables. Asimismo, ha agradecido a las instituciones financiadoras y al gobierno sudafricano «la valiente apuesta por avanzar en el camino de las energías renovables de la mano de un socio fiable y seguro como nosotros.
La adquisición de ‘Khi Solar One’ representa una oportunidad significativa para Cox de fortalecer su presencia en el mercado africano de las energías renovables, al tiempo que contribuye a la transición energética del continente. Además, esta operación demuestra la capacidad de la compañía para identificar y aprovechar oportunidades estratégicas en un sector en constante evolución.
En conclusión, la adquisición de ‘Khi Solar One’ por parte de Cox es una apuesta audaz y estratégica que refleja el compromiso de la empresa con el desarrollo de las energías renovables a nivel global. Esta operación, que aún está sujeta a la aprobación de la administración local, representa un hito importante en la trayectoria de Cox y en su consolidación como un actor clave en el mercado de las energías limpias.
