Zarautz, mucho más que el refugio de Karlos Arguiñano

Desde su fundación en el siglo XIII, está ligada estrechamente con el mar Cantábrico que hace las veces de fondo en el paisaje. Fue sede de los balleneros hasta el siglo XVI cuando se comienzan a desarrollar otras actividades relacionadas también con el mar a raíz de la creación de astilleros. No obstante, es a partir de la llegada del turismo, cuando Zarautz se muestra en todo su esplendor abriéndose a los visitantes con toda la hospitalidad que la caracteriza.

Esta localidad, de cerca de 20.000 habitantes, mantiene su rostro hacia el Cantábrico ya que su playa es uno de los mayores atractivos turísticos de la localidad. Una playa bañada por las frías y a veces hostiles olas de un mar a menudo encabritado pero que muestra la belleza de un océano salvaje. Estas características hacen de la playa el lugar idóneo para pasear entre el murmullo de sus olas o entre las dunas que forma el viento en la playa.

Además, el paseo puede deparar sorpresas encontrando especies del ecosistema propio de la zona. Las olas dejan su huella y sonido mientras sirven a los más jóvenes y atrevidos para practicar surf. La práctica de este deporte es más extensiva cada día y es el llamamiento para que el viajero disfrute de un turismo de carácter activo en el que se engloban muchas otras actividades. Entre estas, encontramos la posibilidad de surcar los cielos de Zarautz en parapente, de disfrutar de la naturaleza y el aire libre practicando el golf o realizando excursiones por los bellos paisajes que rodean a la villa y donde se puede admirar la riqueza de especies animales y vegetales de los campos guipuzcoanos.

RAÍCES DE OTRO TIEMPO

La tradición y la modernidad se mezclan y se respiran en un enclave rodeado de naturaleza viva e impregnado del carácter de otras épocas y culturas que durante milenios han poblado este lugar privilegiado en la costa cantábrica. Por ello, la historia respira por los cuatro costados en esta localidad guipuzcoana. El viajero amante de la cultura y las raíces culturales encontrará como gran fuente de inspiración el conjunto arqueológico monumental que cuenta con hasta siete yacimientos. En ellos se ha trabajado hasta descubrir los antiguos habitantes desde la Edad de Piedra hasta la Medieval pasando por los restos del gran legado romano. Representante de esta variedad de culturas es la parroquia de Santa María la Real, junto con la torre y campanario de Zarautz. En este conjunto monumental se puede visitar la historia oculta de pueblos de la Edad de Hierro, necrópolis medievales y el actual templo gótico construido a finales del siglo XV.

ARQUITECTURA CIVIL

PALACIO DE NARROS: No obstante, el encanto cultural de Zarautz se expande a través de todas sus calles y recovecos. El Palacio de Narros con una perfecta construcción castellana del siglo XVI ofrece el encanto de sus jardines por donde pasearon personaje tan ilustres como la reina Isabel II.

CASAS PALACIEGAS: Otros buenos ejemplos de casas palaciegas son la Casa Dotoreuka o la Casa Portu que actualmente acoge el ayuntamiento de Zarautz. Las dos ofrecen la posibilidad de regresar a las raíces de la tradición vasca solamente con su contemplación. Del mismo modo, la Torre de los Zarautz, que acoge el Museo de Arte e Historia de Zarautz, y la Torre Luzea muestran la fortaleza defensiva de un pueblo que ha resistido al paso de los siglos y ha acogido en su seno la variedad de cultura que forman el mayor orgullo de esta antigua ciudad ballenera.

ARQUITECTURA RELIGIOSA

CONVENTOS: El convento de los Padres Franciscanos, construido en 1610, alberga una amplia biblioteca dedicada a la literatura vasca. Está considerado monumento histórico artístico de interés provincial gracias a la magnificencia de su iglesia, el convento y el colegio franciscano. Destaca también el convento de Santa Clara que fue el primero que acogió a las clarisas en Guipúzcoa. Destaca de su estructura la iglesia barroca levantada en el siglo XVI y que alberga la tumba de Santa Clara desde entonces. Dentro de la tradición religiosa, destaca el convento del Buen Pastor de las Carmelitas Descalzas que fue inaugurado en 1906 y donde las religiosas aún realizan sus actividades.

ERMITA DE SANTA MARINA: Además de estas joyas salpicadas a lo largo de toda la ciudad, hay muchas otras que descubrir y que demuestran el carácter y la historia de la ciudad de Zarauz, como la pequeña ermita de Santa Marina de estilo neogótico y prácticamente incrustada entre otros dos edificios. Fue construida en 1932 como sustitución de otra ermita dedicada a la santa que había existido con anterioridad.

ENCANTOS DEL PALADAR

Tras las actividades al aire libre o el paseo cultural por la ciudad, el viajero dispone de la mejor gastronomía de la zona en una gran cantidad de restaurantes y tabernas. Las delicias de la cocina vasca se asoman por cada rincón en forma de merluza a la koxkera, chipirones en su tinta o a lo Pelayo. Este último está considerado como el plato típico de la localidad. Zarautz ofrece la posibilidad de conocer a sus gentes y costumbres a través del paladar con productos de la huerta o los quesos y deliciosas cuajadas. No se pueden olvidar las carnes del ganado criado al aire libre y cuidado con la mejor alimentación que da a los platos zarrauztarras un toque especial y exquisito. Para potenciar esa mezcla de sabores de la propia tierra, el "txakoli" o vino blanco ligeramente espumoso, es el caldo ideal. Un vino cuidado con mimo para acompañar la comida o los famosos "pintxos".

MUSEO DE LA FOTOGRAFÍA

Si después de la degustación de estos platos aún quedan ganas de continuar, el visitante puede acercarse al museo de la fotografía que alberga la localidad, el Photomuseum. Se trata del Museo Vasco de la fotografía donde se muestra las técnicas y la historia de esta antigua práctica de inmortalizar la realidad en imágenes. También se muestras exposiciones temporales con las obras de fotógrafos de prestigio, tanto nacionales como internacionales, y cuenta con una amplia biblioteca - hemeroteca en su interior.

INFORMACIÓN PRÁCTICA

- Cómo llegar: la autopista A-8 comunica Zarautz con San Sebastián y Bilbao, donde se puede llegar en coche o avión. También existe la línea de ferrocarril Bilbao-San Sebastián que conecta a la localidad.

- Alojamiento: Hotel Carlos Arguiñano (cuatro estrellas). Mendilauta kalea, 13. Tel.: 943130000; Hotel Alameda (dos estrellas). Seitximeneta kalea, 4. Tel.: 943132737; Hotel Roca Molarri (una estrella). Zumalakarregi kalea, 11. Tel.: 943890767.

- Dónde comer: Restaurante Otzarreta. Santa Klara kalea, 5. Tel.: 943131242; Restaurante Gure-Txokoa. Gipuzkoa, 22. Tel.: 943835959.

- Oficina de turismo: Calle Nafarroa s/n. Zarautz. Teléfono: 943830990. E-mail: turismoa@Zarautz.org Web: www.turismoZarautz.com