El herido, de quien no se ha revelado la identidad, está adscrito a la Policía Internacional (Interpol) y "tiene el rango de primer secretario en la embajada", dijo a Efe un portavoz de la representación diplomática que pidió mantener su nombre en reserva.

Explicó que el hecho ocurrió la noche del jueves, cuando el funcionario y su esposa, que conducía el vehículo, habían parado en un semáforo en el sector noroeste de la capital.

"Llega un sujeto y les apunta con una pistola y (el funcionario) se quita el cinturón (de seguridad) para tratar de cerrar los seguros del automóvil. Ante esta reacción, el delincuente acciona el arma tres veces", detalló la fuente.

Informó de que el diplomático recibió los tres balazos en un brazo, el tórax y el mentón, pero se mantiene "fuera de peligro", mientras que su esposa salió ilesa del ataque.

"Aparentemente se trata de un intento de robo", añadió el portavoz.

El Salvador se mantiene en una espiral de violencia que durante 2009 dejó 4.365 homicidios, un promedio de 12 casos diarios, mientras que el pasado enero las muertes violentas ascendieron a 404, equivalente a una media diaria de 13, según cifras policiales.