¿Cómo se pierde un avión?

Los aviones conocen su ubicación, pero no necesariamente comparten la información cuando se encuentran en lugares remotos fuera del rango de control del tráfico aéreo, debido a temas tecnológicos y regulatorios, según expresaron expertos en seguridad.

A continuación algunos detalles acerca de cómo se sigue y se pierde la pista de un avión.

- Los aviones pueden determinar su ubicación en cualquier parte del mundo utilizando el Sistema de Posicionamiento Global (GPS) de tecnología satelital, del mismo modo que los teléfonos móviles y los sistemas de automóvil.

Debido a que el posicionamiento se determina por medio de señales que se envían de manera constante desde satélites, puede hacerse de forma global. Sin embargo, no se exige que las aerolíneas envíen constantemente esa información a las autoridades de control de tráfico aéreo.

- Los vuelos oceánicos pueden utilizar sistemas de comunicaciones vía satélite para transmitir su ubicación a sus compañías. Esto en general puede suceder por propósitos de mantenimiento y con la información enviada automáticamente por el avión o la tripulación.

El vuelo de Air France envió información sobre su fallo eléctrico poco antes de desaparecer.

- Los sistemas nacionales de control de tráfico aéreo usan señales de radar y radio para seguir la pista a los vuelos; el radar terrestre establece la ubicación de los aviones y los aviones transmiten por radio su identidad regularmente.

- Los aviones que vuelan sobre océanos y otras zonas remotas salen del alcance de las señales de radio y radar debido a la curvatura de la Tierra.

-Estados Unidos está construyendo un sistema de control de tráfico aéreo basado en GPS y planea que esté completamente operativo para 2013, dependiendo de los niveles de financiación gubernamental. Actualmente se están colocando partes del sistema.