Primer descenso de la inflación en su historia

Esta tasa, difundida hoy por el Instituto Nacional de Estadística (INE) corresponde al indicador adelantado del Índice de Precios de Consumo Armonizado (IPCA) que, de coincidir con la inflación general (IPC), también supondría la primera caída de precios, pero en este caso desde hace 47 años, desde 1962, primer año del que se tienen datos homologables.

El vicepresidente económico del Gobierno, Pedro Solbes, aseguró hoy en 'Los desayunos de TVE' que no hay deflación aún porque ese concepto se refiere a "una situación continuada de caída de precios" y que la bajada de hoy es el primer dato negativo pero que todavía no se debe hablar de deflación.

Hasta que se conozcan los datos definitivos, el 15 de abril, es de prever que la caída de la tasa de la inflación se deba, principalmente, al descenso generalizado del consumo y, ya en menor medida que en meses anteriores, al efecto base del precio del petróleo.

Así, el INE ya explicó el pasado mes que la moderación registrada por los precios de los alimentos, hoteles, cafés y restaurantes en febrero hizo que la inflación interanual se redujese hasta el 0,7 por ciento, bajada que en marzo se ha acentuado hasta registrar una tasa negativa del 0,1 por ciento.

Según el IPCA difundido hoy por el INE, en marzo la tasa de inflación interanual bajó por octavo mes consecutivo hasta registrar una caída del 0,1 por ciento, tasa inferior en ocho décimas a la del mes anterior y en 4,7 puntos a la del mismo mes de 2008 y la más baja desde 1997 cuando comenzó a elaborarse el indicador de precios armonizados.

Desde septiembre de 2007 el continuo encarecimiento de las materias primas y del crudo, que elevó el precio del barril de Brent hasta los 147 dólares en julio del año pasado, hicieron que las tasas de inflación se situaran en máximos históricos hasta alcanzar el 5,3 por ciento ese mes.

No obstante, desde agosto de 2008 el precio del barril de Brent, de referencia en Europa, ha ido descendiendo y en marzo su valor medio fue de 47,3 dólares, menos de la mitad de los 102,9 dólares que costaba un año antes.

El dato avanzado hoy por el INE corresponde al indicador adelantado del IPCA, que mide los precios de forma armonizada con el resto de países de la zona del euro, y hasta el próximo 15 de abril (fecha en la que también se publicará el IPC general), el INE no dará a conocer el dato definitivo que, normalmente, no suele variar en más de una o dos décimas.