Ahora que la crisis amenaza el bolsillo y se ha convertido en el obsesivo argumento de las noticias y el monotema de las conversaciones de café, buscar fórmulas para el ahorro se ha convertido en una prioridad.

En este sentido, las compras por Internet pueden suponer una gran ayuda para aliviar las cuentas familiares. Los establecimientos virtuales se ahorran costos de personal y de alquiler de locales con lo que pueden ofrecernos precios más competitivos, especialmente en algunos sectores, como los productos informáticos.

No obstante, hay que ser precavido a la hora de facilitar nuestros datos personales o bancarios por Internet. El Centro Europeo del Consumidor en España ofrece una serie de consejos muy útiles para comprar con garantías:

1. Usa tu intuición. No seas ingenuo, si el precio del productoes demasiado bajo para ser real, seguramente es que no lo es. Bien conocidos son los casos de supuestas ventas de coches de lujo a precio de ganga que terminan siendo un fraude.

2. Conoce el sitio antes de comprar. Desconfía de las empresas que no tienen dirección física y que sólo facilitan un número de móvil para contactar. Llama al número de teléfono que le facilitan para asegurarse de que la empresa existe. Además, conviene detenerse un rato en la página por si detectamos algo sospechoso, como errores gramaticales o publicidad engañosa.

3. Haz tus compras en sitios seguros. Para identificar un sitio seguro hay que fijarse en la dirección o URL. Ésta debe comenzar por ‘https’, la ‘s’ es indicativa de un sitio seguro y debe estar presente al menos en la pasarela de pago.

Otra manera de saber si el sitio es seguro es observando un candado que se encuentra al pie de la página, en la barra del navegador. Un candado abierto indica que lo más probable es que el sitio no es seguro.

El tercer indicador es una llave al pie de la página. Una llave entera significa un sitio seguro.

4. Infórmate de las Condiciones Generales de Contratación de la página web. La empresa debe facilitar esta información al usuario. En ellas deben incluirse las condiciones y opciones de entrega, los costes del porte o la gestión de las posibles devoluciones, entre otros. Si necesitas alguna aclaración sobre estas condiciones, no dudes en contactar con la empresa.

5. Lee la política de privacidad y seguridad del sitio. Todas las empresas que ofrecen sus productos en internet deben ofrecer información sobre su transacción y sobre el tratamiento que van a dar a sus datos personales. Puedes conocer esta información en una sección llamada "Política de Privacidad" o "Declaración de privacidad".

6. A la hora de comprar, proporciona la mínima cantidad de información posible.Hay información clave, como el nombre y dirección, que se debe de facilitar al comprar un producto por Internet. Sin embargo, es común que un negocio solicite más información. Puede que le pregunten sobre sus hábitos de ocio o sobre sus ingresos.

Esta información se utiliza a veces con fines comerciales, como mandar correos electrónicos, correspondencia directa o llamadas telefónicas.

Jamás contestes a una pregunta que consideres no apropiada para la transacción. La mayoría de los sitios identifican la información obligatoria con un asterisco (*). Si algún negocio solicita obligatoriamente información que consideras no apropiada, busca otro lugar para realizar la compra.

7. Mantén fotocopias de las transacciones. Al finalizar el proceso de compra debe de aparecer una página que resume ls transacción y posteriormente, recibirás un correo electrónico de transacción. Imprímelos y quédate con una copia de estos documentos y de todos los mensajes que intercambies con la empresa.