Parte de la historia de la Marina Española se guarda en la tierra del Quijote

Las dependencias del palacio del Marqués de Santa Cruz, edificio Histórico Nacional y Bien de Interés Cultural, que se encuentra en la localidad ciudadrealeña del Viso del Marqués, fue el lugar elegido a principios de los años veinte del siglo pasado para acoger gran parte de la información documental que se conserva relacionada con la historia naval española.

La decisión de ubicar uno de los archivos generales e históricos más importantes de España en este palacio, situado en el centro de España, tenía como objetivo perpetuar la historia de Álvaro de Bazán, uno de los marinos más importantes del país y el único que siempre se mantuvo invicto.

El archivo general de la Marina "Álvaro de Bazán" custodia hoy en día buena parte de la documentación que han generado aquellos órganos de la administración del Estado que han tenido competencia sobre los asuntos de Marina, recuerda Silvia López Wehrli, directora técnica del archivo.

Sus cerca de doce kilómetros de estanterías sirven de depósito para la información generada desde el último tercio del siglo XVIII por el organismo borbónico de la Secretaría de Estado y el Despacho de Marina, pasando por la información del Ministerio de Marina del ramo que hereda sus competencias, hasta información de buena parte de la Guerra Civil Española, tanto del bando republicano, como del nacionalista.

El archivo conserva también información documental sobre los departamentos marítimos de Cádiz, El Ferrol y Cartagena, que se crean en el siglo XVIII, además de la información que se generó en el Apostadero de Filipinas, y parte de la que se generó en el de La Habana.

Los legajos y expedientes que se encuentran en las estanterías de este archivo atesoran documentos de gran "calado histórico" explica López Wehrli, puesto que las amplias competencias que tenía la Marina española la convertían en garante de información muy importante para la vida política y económica del país.

Durante esta época histórica, la Armada tuvo competencias en temas relacionados con al pesca, las costas o el ordenamiento de los puertos, a parte de sus competencias propiamente militares.

Los fondos documentales, explica López Wehrli, no sólo tienen importancia para conocer la historia de la Armada y su evolución, sino también, por el "potencial informativo sobre otras disciplinas tan variadas como la historia de la ciencia, la medicina, el urbanismo o la historia del arte".

Esto, afirma, "suscita que los usuarios del archivo no sólo sean investigadores, en el sentido tradicional del estudio histórico militar, sino que éstos tengan relación con otros ámbitos".

De hecho, el archivo ha servido de base para estudios relacionados con la Astronomía o el Clima, a través de proyectos de colaboración con algunos centros de investigación como la Universidad Complutense de Madrid.

También es posible consultar documentación sobre huracanes, naufragios o buques españoles como, por ejemplo, el submarino Isaac Peral, de propulsióno eléctrica y que revolucionó la navegación subacuática.

Entre los miles de documentos que se pueden consultar también se encuentra información sobre la política naval, los presupuestos de la Armada, o la relacionada con las campañas, como la batalla de Trafalgar o la guerra hispanoamericana, que no sólo tiene valor para España, sino también para el resto de países que participaron en ella.

La información más reciente sobre los buques republicanos, o la documentación que se generó en el cuartel del Generalísimo pertenecientes al Bloque Mediterráneo, también encuentra cobijo en este lugar, al que rara vez se puede acceder para un reportaje.

La directora técnica del archivo de la Marina asegura que se guarda tal documentación histórica que "se considera interesante no únicamente para la historia, la cultura o la Armada, sino, para el propio Estado español".

Aníbal de la Beldad