Carlos Navarro, 81 años. Desde hace más de trece es voluntario en la ONG 'Desarrollo y Asistencia'. Todo un ejemplo a su edad, aunque él no sea el único. De hecho, según los datos de la Consejería de Familia y Asuntos Sociales, cada vez son más los voluntarios mayores de 65 años, en concreto forman ya el 21% del total. Pero Carlos y las ONG madrileñas piden más voluntarios. La crisis ha hecho que haya más gente desfavorecida y, por tanto, que haga falta más ayuda. En nuestra Comunidad hay 150.000 voluntarios distribuidos en 1.100 ONG. Según éstas, hacen falta en torno a un 7% más de voluntarios para cubrir sus necesidades. 

Carlos Navarro anima a todos los jóvenes a hacerse voluntarios. "Van a descubrir una ventana abierta", dice. Aunque también asegura que ser más mayor supone también "tener un mayor conocimiento sobre las personas". Su mujer también es voluntaria.

La labor de Carlos, como la de otros compañeros de su ONG, es la del acompañamiento de los enfermos que están más solos, en su caso en el Hospital Clínico. Además, también puede ejercer de guía o informador, para auxiliar a los pacientes que llegan por primera vez o que llegan asustados. Para él, lo más difícil es "saber entrar al enfermo". "Una vez me dijeron que una señora llevaba tres días sin abrir la boca hasta que llegué yo", cuenta orgulloso.

Según el propio Carlos, los jóvenes tienen poco tiempo para voluntariados. De hecho, sólo en un 11% de las ONG, todos sus miembros hacen 9 horas semanales, mientras que el 44% hace de 2 a 4 horas por semana.

Según sus datos, la ONG 'Desarrollo y Asistencia' tiene 1.667 voluntarios, pero todavía necesitan 80 más para acompañamiento en diversos hospitales y residencias; y otros 45 repartidos en cuatro distritos para acompañamiento en domicilios.

El perfil del voluntario en Madrid es el de una mujer (el 73%) de entre 19 y 25 años, aunque ya el 21% son mayores de 65 años, es decir, jubilados. Este cambio progresivo se debe en los últimos años a la crisis económica.

Laura Ruiz, directora general de Voluntariado de la Comunidad, apunta un fenómeno curioso: las ONG demandan voluntarios, y muchos parados o estudiantes sin trabajo han optado por invertir su tiempo en ayudar a los demás.

La necesidad de voluntarios ha hecho que el portal autonómico www.madrid.org publique una relación de 'necesidades urgentes de voluntariado'. En este momento hay siete ONG que necesitan gente de manera inmediata para todo tipo de actividades.

Las ONG madrileñas son, en su mayoría, muy jóvenes. De hecho, el 56% de las 1.100 que operan en la región tiene menos de nueve años.

El 84% tiene menos de 50 colaboradores, y actúa sobre todo en un nivel muy localizado, es decir, en barrios y distritos concretos.

Según Laura Ruiz, los madrileños somos "muy solidarios en cuanto a número y convocatorias", es decir, que nos volcamos para cualquier cosa: buenas, como Madrid 2016, o malas, como los atentados del 11-M.

La demanda de voluntarios ha crecido sobre todo, según Laura Ruiz, en lo referente a exclusión social, todo lo relacionado con albergues, comedores, cuidado de niños, etc.