LONDRES (Reuters) - Un revitalizado Fernando Torres se espera que lidere el ataque del Chelsea el miércoles cuando trate de derrotar al Benfica para lograr pasar a las semifinales de la Liga de Campeones por sexta vez en nueve años.
REUTERS 3 de abril de 2012
LONDRES (Reuters) - Un revitalizado Fernando Torres se espera que lidere el ataque del Chelsea el miércoles cuando trate de derrotar al Benfica para lograr pasar a las semifinales de la Liga de Campeones por sexta vez en nueve años.
Torres, de 28 años y que anotó su primer gol en la Premier League desde septiembre en el triunfo por 4-2 del sábado ante el Aston Villa, ha sido titular en tres de los últimos cuatro encuentros y espera continuar siéndolo a expensas del lesionado Didier Drogba.
La renovada agudeza del delantero español ha ayudado a impulsar el espíritu del Chelsea en las últimas semanas ya que el madrileño ha proporcionado una serie de asistencias clave incluida una a Salomon Kalou en la victoria por 1-0 en el partido de ida de los cuartos de final ante el Benfica la semana pasada.
"Los delanteros se alimentan de goles pero aparte de eso, Fernando ha estado jugando muy bien, incluso sin goles, realizando pases de gol", dijo a la prensa el técnico interino Roberto Di Matteo.
"Trabaja muy duro para el equipo. Se divierte. Disfruta jugando. Sonríe y está confiado".
Ivorian Drogba, de 34 años y que sufrió una lesión en el pie durante el entrenamiento del viernes, está luchando para demostrar su recuperación para el partido del miércoles, al igual que el mediocentro brasileño David Luiz.
El ex jugador del Benfica Luiz salió cojeando en Villa Park con una lesión en los ligamentos del tobillo y probablemente sea sustituido por el internacional inglés Gary Cahill.
El Chelsea ha perdido solo una vez en ocho partidos desde que el italiano Di Matteo sustituyó al despedido Andre Villas-Boas el pasado mes.
Los londinenses han ganado seis de esos partidos para reavivar sus ambiciones en la Liga de Campeones, la Copa FA - en la que se enfrentará al Tottenham Hotspur en las semifinales a finales de este mes - y la Premier League donde están quintos.
El Chelsea intentará extender al 100 por ciento su récord en casa con cuatro victorias en la Liga de campeones esta temporada ante el equipo de Jorge Jesús que derrotó el fin de semana al Braga, hasta entonces líder de la liga portuguesa.
El Benfica está ahora segundo por detrás del Oporto.
EMPATE ANTE UNITED
El Benfica, dos veces ganador de la Champions, demostró su potencial cuando empató 2-2 ante el Manchester United en la fase de grupos en noviembre.
El codiciado delantero argentino Nicolas Gaitan intentará repetir el sábado su excepcional actuación en la victoria 2-1 sobre el Braga e intentará impresionar a los ojeadores de los mayores clubes de Europa.
Su compatriota Pablo Aimar, sancionado para el partido ante el Braga, también estará de vuelta con su visión y habilidades de pase.
Jesús afirmó que la derrota del Benfica en el partido de ida debe impulsar a su equipo en Stamford Bridge.
"Creo que el Benfica fue mejor equipo en el partido de ida - e incluso mucha de la prensa inglesa reconoció que el Chelsea tuvo la suerte de irse con la victoria", dijo el técnico.
"La Liga de Campeones es lo que realmente nos preocupa. Aún continuamos jugando con gran intensidad pero no tenemos mucho tiempo para recuperarnos y se puede notar un poco la fatiga".
La principal preocupación de Jesús estaba en la defensa central donde Ezequiel Garay, Jardel y Miguel Vitor son bajas por lesión.
"Luisao es el único central que tenemos. Eso es una dificultad y tendremos que ser un poco creativos", aseguró.
/Por Tim Collings/
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