Raúl, el azote del Atlético de Madrid

El clásico madrileño tiene un nombre propio: Raúl. El capitán madridista es el jugador en activo que más clásicos ha disputado, un total de 25, en los que ha marcado once goles para ayudar a ganar en quince ocasiones, empatar en ocho y tan solo perder dos encuentros.

Se acerca de nuevo Raúl al mítico Alfredo Di Stéfano e, incansable devorador de récords, opta a superar un nuevo registro histórico. Con sus once goles en el derbi madrileño, se encuentra a dos tantos de los trece con los que lidera la 'Saeta' la clasificación de futbolistas que más han marcado en estos encuentros de alta rivalidad.

Raúl nunca olvidará su primer derbi madrileño, cuando con 17 años el hoy director general Jorge Valdano, le hacía disputar su segundo encuentro en Primera división, una semana después de hacerle debutar con el primer equipo en La Romareda frente al Real Zaragoza.

Aquel joven Raúl no defraudó a Valdano y el Real Madrid venció 4-2 al Atlético de Madrid, con partido brillante de la que se perfilaba como joven estrella, que firmaba en el minuto 36 el que era el 3-0, con un potente disparo a la escuadra desde el borde del área, a pase del danés Michael Laudrup.

Quince años después, Raúl llega a la cita protagonizando una imagen poco habitual. Repitiendo suplencia ante el Getafe en el Bernabéu y en San Siro frente al Milán, encuentros en los que jugó 31 minutos entre los dos. Es uno de los jugadores que quedó señalado del descalabro en Alcorcón de Copa del Rey, momento que ha coincidido con el regreso goleador del argentino Gonzalo Higuaín.

Tan solo había vivido Raúl la situación de repetir en el banco en marzo del 2006, cuando el capitán blanco salía de la lesión más grave de su carrera, en la rodilla. A sus 32 años comienza a interpretar de otra forma la suplencia pero sigue siendo un ejemplo de profesionalidad en el vestuario, poniendo el listón de exigencia muy alto al que opte a quitarle el puesto.

Su larga historia ante el Atlético de Madrid le hace cuestionarse a Manuel Pellegrini su regreso, aunque sea en una posición más retrasada, en el costado izquierdo, favorecido de la vuelta al lateral de Marcelo por la ausencia en defensa del sancionado Raúl Albiol si no prospera el recurso.

De la última década junto a Raúl, solo hay un futbolista de Real Madrid y Atlético que haya disputado todos los duelos capitalinos: José María Gutiérrez 'Guti', quien tiene más difícil jugar por el pulso que mantiene con Pellegrini y el club tras la discusión con el entrenador en el descanso de la noche negra de Alcorcón.

Aún le quedan a Raúl cuatro jugadores que en la historia del Real Madrid han disputado más derbis madrileños. Si finalmente juega, será su partido 26 y se quedará a uno de los 27 de Manolo Sanchís y Carlos Santillana, a dos de los 28 de José Martínez 'Pirri' y tres de los 29 de Paco Gento.