"Este equipo es una gran familia"

El Euskaltel-Euskadi ha logrado 18 victorias y finalizado la temporada como el decimotercer mejor equipo del mundo, lo que garantiza su presencia en las grandes citas al menos el próximo curso. El equipo no para de crecer y acaba de llegar a un acuerdo de colaboración con dos clubes de Iparralde para impulsar su cantera. La continuidad en sus filas de Samuel Sánchez e Igor Antón dispara la ilusión de cara a 2011. Se puede afirmar, por todo ello, que la salud del proyecto es de hierro. "Recogemos los frutos por el trabajo de 18 años", comenta Miguel Madariaga, el 'corazón' de toda la maquinaria 'naranja'.
-Imagino que estará contento por la temporada.
-La temporada ha sido soberbia. Pero, bueno, seguimos trabajando. Hay que apuntalar cosas, y eso no se logra en un día o dos. El ciclismo de base está muy tocado. Nos han abierto las puertas en Iparralde para trabajar con su cantera y no lo he dudado ni un momento. Por esa puerta hay que entrar. Hay que seguir trabajando para que el equipo profesional no decaiga.
-El ejemplo es Romain Sicard, la gran esperanza de futuro del ciclismo francés y del Euskaltel-Euskadi.
-Su presencia con nosotros está claro que motiva a los chicos de allí. El año que viene vendrán tres chavales vascofranceses de 18 años al Naturgas Energía (un filial). Si han querido venir, es por algo. Han visto una seriedad y un trabajo y eso les ha animado a hablar con sus sociedades.
-Pero ¿se esperaba un año tan bueno?
-Soy optimista por naturaleza, pero no me esperaba algo así. El equipo está funcionando bien, estamos haciendo las cosas bien. Hay que ser conscientes de ello. Sabíamos que, por ello, los triunfos tenían que venir. Pero no esperábamos que llegasen tantos. Y luego hay otras cosas que no se ven; que yo sí veo.
-¿Qué cosas?
-Por ejemplo, que tenemos corredores por los que se ha apostado fuerte desde siempre, como Igor Antón o Mikel Nieve, entre otros. Sin haber sido en aficionados nada del otro mundo, hemos creído en ellos. Ahora recogemos los frutos.
-Con la continuidad de Samuel Sánchez, Igor Antón y el joven Sicard asegurada, la próxima temporada se presenta muy ilusionante.
-Todos los años son ilusionantes. Lo que pasa es que luego se pueden torcer. Pero ahora mismo es terrible. Con lo que hemos hecho... Es mucha ilusión, mucha. Recogemos los frutos por el trabajo de 18 años en la Fundación y, antes, en equipos pequeños. Si se trabaja bien, honradamente y con ilusión, se consiguen las cosas.
-¿Qué tiene de especial el Euskaltel para que sus mejores corredores quieran seguir?
-Entre otras cosas, la honradez y el trabajo. Las figuras se han quedado por menos dinero porque saben que aquí cobran religiosamente lo que se les firma y promete. Y hemos conseguido, entre todos, que este equipo sea una gran familia. Los chicos están aquí desde jóvenes, identificados con una filosofía.